Presentación
La Unidad de Tuberculosis Experimental (UTE) es un grupo de investigación del IGTP asociado al Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol (HUGTIP) y al Departamento de Genética y Microbiología de la Universidad Autónoma de Barcelona. El grupo está dirigido por la Dra. Cristina Vilaplana y está acreditado por la AGAUR (2021 SGR 00920). La misión del grupo es mejorar la calidad de vida de los pacientes con tuberculosis mediante un diagnóstico más rápido y fiable, un mejor abordaje clínico, mejores tratamientos y mejores desenlaces de la enfermedad. Su visión es tener una gran repercusión en la lucha contra la tuberculosis, siendo al mismo tiempo competitivo a nivel internacional.
Palabras clave: tuberculosis, microbiología, enfermedades infecciosas, estudios clínicos, ensayos clínicos, pronóstico, tratamientos, modelos experimentales, inmunología, cirugía pulmonar, desarrollo de fármacos, desarrollo de vacunas, calidad de vida relacionada con la salud.
Líder/es de grupo
- Cristina Vilaplana Massaguer
Cristina Vilaplana Massaguer
La Dra. Cristina Vilaplana es médica e investigadora principal en el Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol (IGTP) y en el Hospital Universitario Germans Trias i Pujol (HUGTiP) de Badalona, donde dirige la Unidad de Tuberculosis Experimental (UTE). Con más de 15 años de trayectoria en investigación sobre tuberculosis, ha consolidado una línea de trabajo que abarca desde modelos experimentales preclínicos hasta ensayos clínicos aleatorizados, incluyendo estudios de cohortes longitudinales con colecciones únicas de muestras biológicas. Ha liderado y coordinado proyectos europeos competitivos -entre ellos el proyecto SMA-TB, financiado por la Comisión Europea- y ha establecido una red de colaboraciones internacionales con centros de referencia de Europa, África y el Cáucaso. Actúa como presidenta del Comité asistencial de Tuberculosis del HUGTiP y coordinadora del plan de TB del hospital, así como asesora del Comité de Investigación Clínica del HUGTiP. Ampliamente reconocida en el ámbito de la tuberculosis, la Dra. Vilaplana es secretaria electa del grupo de Tuberculosis y Micobacterias No Tuberculosas de la Assembly 10 de la European Respiratory Society (ERS), y miembro del patronato de la Fundació Unitat d'Investigació en Tuberculosi de Barcelona (FUITB) y de ACTMON.
Contacto: cvilaplana(ELIMINAR)@igtp.cat
ORCID: 0000-0002-2808-7270
Equipo
Líneas de investigación
Estudio de biomarcadores y herramientas para monitorear el curso y el pronóstico de la TB
La falta de un correlato de protección validado y de biomarcadores para monitorizar la progresión de la enfermedad o predecir su pronóstico sigue siendo uno de los principales obstáculos para la gestión clínica óptima de la tuberculosis (TB). El grupo trabaja en la identificación y validación de biomarcadores capaces de monitorizar la respuesta al tratamiento y predecir la evolución de la enfermedad, los resultados terapéuticos y las secuelas a largo plazo -incluyendo la enfermedad pulmonar post-TB (PTLD) y las infecciones secundarias.
Para apoyar esta investigación, el grupo lidera diversos estudios de cohortes longitudinales que han permitido construir una colección amplia y singular de muestras biológicas -tejido pulmonar, sangre y orina- con un alto potencial traslacional. Esta infraestructura, combinada con la experiencia en transcriptómica de lesiones tuberculosas humanas, biomarcadores plasmáticos e índices radiológicos cuantitativos como el RTBES, sitúa al equipo en una posición privilegiada para abordar el pronóstico de la TB desde múltiples dimensiones. El grupo también ha desarrollado un algoritmo de estratificación de pacientes basado en datos clínicos rutinarios, con capacidad para predecir resultados multidimensionales del tratamiento e identificar subgrupos de pacientes que podrían beneficiarse de intervenciones específicas -una herramienta con aplicación directa en la optimización de ensayos clínicos y la gestión clínica personalizada.
Estudio de las dimensiones de la salud y la calidad de vida en el contexto de las enfermedades infecciosas
La TB es una enfermedad profundamente condicionada por factores socioeconómicos y estrechamente ligada a poblaciones vulnerables. Partiendo de la premisa de que las diferentes dimensiones de la salud -física, social, emocional y ambiental- están interrelacionadas, y de que los cambios en una afectan a las demás, el grupo aspira a comprender no solo la TB como enfermedad, sino también al individuo que la padece en toda su complejidad.
El grupo contribuye activamente al consenso internacional sobre la gestión de la salud mental en el contexto de la atención a la TB y estudia el impacto de la enfermedad en la calidad de vida de los pacientes a lo largo de todo su tratamiento y seguimiento. Además, lleva a cabo actividades de divulgación comunitaria para aumentar la concienciación sobre la TB y reducir el retraso diagnóstico, con participación activa de pacientes y ciudadanía, y con especial atención a zonas socioeconómicamente desfavorecidas y poblaciones vulnerables -incluyendo estudios de cribado activo en poblaciones migrantes.
Evaluación de nuevas estrategias profilácticas y terapéuticas contra la TB
La Unidad de Tuberculosis Experimental (UTE) acumula más de 15 años de experiencia en la evaluación de nuevas estrategias profilácticas y terapéuticas contra la TB, tanto en modelos experimentales (in vivo, in vitro e in silico) como en ensayos clínicos. Esta trayectoria ha consolidado a la UTE como referente internacional en la materia, con participación y coordinación de consorcios financiados por la Comisión Europea y la Fundación Bill & Melinda Gates, así como contratos con centros de investigación y empresas biotecnológicas y farmacéuticas.
Un ejemplo destacado es el proyecto SMA-TB, ensayo clínico europeo coordinado por la UTE, que ha evaluado estrategias de terapia dirigida al huésped (HDT) en TB -incluyendo antiinflamatorios no esteroideos como el ácido acetilsalicílico y el ibuprofeno como tratamiento coadyuvante en TB- primero en un ensayo clínico piloto y posteriormente en el marco de un consorcio internacional multicéntrico financiado por la Comisión Europea (SMA-TB). El grupo cuenta con una capacidad demostrada para liderar y coordinar ensayos clínicos aleatorizados en el ámbito de la TB y dispone de un amplio portafolio de modelos animales y servicios asociados. Su acceso a las instalaciones únicas del Centro de Medicina Comparativa y Bioimagen de Cataluña (CMCiB) y al Departamento de Microbiología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol constituye un activo diferencial para la investigación traslacional y preclínica. El grupo también ha evaluado estrategias vacunales heterólogas, como la vacuna RUTI, tanto en TB como en otras indicaciones.
Proyectos activos
New Research and Innovation on Tuberculosis: Prevention, Diagnosis and Treatment
PI: Pere-Joan Cardona
Funding agency: Centro de Investigación Biomédica en Red Enfermedades Respiratorias (CIBERES)
Agency code: CB06/06/0031
Start date: 2016
Desarrollo y Validación de una Firma Transcriptómica para el Diagnóstico de la Tuberculosis Extrapulmonar
Funding agency: Instituto de Salud Carlos III (ISCIII)
Agency code: PI25/01582
Duration: 2026 – 2028
ITHEMYC: Novel immunotherapies for tuberculosis and other mycobacterial diseases
PI: Pere-Joan Cardona
Funding agency: European Commission
Agency code: proposal nº 101080462-2
Duration: 2023 - 2026
VALIDATE Pump Priming grant 2024 (P070)
PI: Alba Llibre; Collaborator: Cristina Vilaplana
Supported by the VALIDATE Network, funded by the Bill and Melinda Gates Foundation (INV-031830) and the Medical Research Council (MR/Y000773/1)
Duration: 2025 – 2026
Proyectos anteriores
Towards a better understanding and control of tuberculosis
PI: Pere-Joan Cardona
Funding agency: Centro de Investigación Biomédica en Red Enfermedades Respiratorias (CIBERES)
Agency code: CIBERESTB2325
Duration: 2023 - 2025
Búsqueda de biomarcadores pronósticos para personalizar el tratamiento de la tuberculosis
PI: Cristina Vilaplana
Funding agency: Instituto de Salud Carlos III
Agency code: PI20/01424
Duration: 2021 - 2023
Estudio de las bases biológicas de la susceptibilidad a la tuberculosis según el sexo. Importancia del eje hipotalámico-pituitarioadrenal
PI: Pere-Joan Cardona
Funding agency: Instituto de Salud Carlos III
Agency code: PI20/01431
Duration: 2021 - 2023
EpiPose: Epidemic intelligence to minimize COVID-19's public health, societal and economical impact
PI: Cristina Vilaplana
Funding agency: H2020 - European Commission
Agency code: 101003688
Duration: 2020 - 2023
SMA-TB: A novel Stratified Medicine Algorithm to predict treatment responses to host-directed therapy in TB Patients. (H2020-SC1-BHC-2018-2020)
PI: Cristina Vilaplana
Funding agency: European Commission
Agency code: GA 847762
Duration: 2020 - 2024
Fomentar la unitat social, esborrar l'estigma de la tuberculosi
Funding agency: CONDIS
Agency code: Campanya d'arrodoniment
Duration: 2024-2025
Unitat de Tuberculosi Experimental
PI: Cristina Vilaplana
Funding agency: Agencia de Gestió d'Ajuts Universitaris de Recerca (AGAUR)
Agency code: 2021 SGR 00920
Duration: 2022 - 2025
Scientific Grant: 1st Mycobacterial Youth Congress (MYCO)
PI: Cristina Vilaplana
Funding agency: The Company of Biologists
Agency code: EA1442
Duration: 2025
In Silico Trial for Tuberculosis Vaccine Development (STRITUVAD)
Co-PI: Pere-Joan Cardona
Funding agency: H2020-SC1-2017-CNECT-2 - European Commission
Agency code: 777123
Duration: 2018 - 2022
Programme for the progressive substitution of laboratory animals in the Center for Comparative Medicine (IGTP) (CMCiB-3R)
PI: Pere-Joan Cardona
Funding agency: La Caixa
Agency code: LCF/PR/GN17/50300003
Duration: 2018 - 2022
Ajuts Margarita Salas Modalitat de 2 anys
PI: Cristina Vilaplana
Funding agency: Universitat Autònoma de Barcelona
Agency code: 720452
Duration: 2022 - 2024
Publicaciones científicas
Publicaciones destacadas
Fonseca KL, Lozano JJ, Despuig A, Habgood-Coote D, Sidorova J, Aznar D, Arias L, Del Río-Álvarez Á, Carrillo-Reixach J, Goff A, Wildner LM, Gogishvili S, Nikolaishvili K, Shubladze N, Avaliani Z, Tapia G, Rodríguez-Martínez P, Cardona PJ, Martinón-Torres F, Salas A, Gómez-Carballa A, Armengol C, Waddell SJ, Kaforou M, O'Garra A, Vashakidze S, Vilaplana C. Unravelling the transcriptome of the human tuberculosis lesion and its clinical implications. Nat Commun. 2025 May 30;16(1):5028. DOI: 10.1038/s41467-025-60255-w.
Melkie ST, Arias L, Farroni C, Jankovic Makek M, Goletti D, Vilaplana C. The role of antibodies in tuberculosis diagnosis, prophylaxis and therapy: a review from the ESGMYC study group. Eur Respir Rev. 2022 Mar 9;31(163):210218. DOI: 10.1183/16000617.0218-2021.
Arias L, Cardona P, Català M, Campo-Pérez V, Prats C, Vilaplana C, Julián E, Cardona PJ. Cording Mycobacterium tuberculosis Bacilli Have a Key Role in the Progression towards Active Tuberculosis, Which is Stopped by Previous Immune Response. Microorganisms. 2020 Feb 8;8(2):228. DOI: 10.3390/microorganisms8020228.
Prats C, Vilaplana C, Valls J, Marzo E, Cardona PJ, López D. Local Inflammation, Dissemination and Coalescence of Lesions Are Key for the Progression toward Active Tuberculosis: The Bubble Model. Front Microbiol. 2016 Feb 2;7:33. DOI: 10.3389/fmicb.2016.00033.
Información adicional
Redes colaborativas
- CIBERES (ISCIII). Grupo CB06/06/0031
- COST Action CA21164 (financiado por Horizon Europe de la Comisión Europea). Más información
- TBnet. Más información
- VALIDATE. Más información
- CTVD (Bill & Melinda Gates Foundation). Más información
- Study Group on Mycobacterial Infections (ESGMYC) de la European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases
Tesis doctorales
Title: Avaluació d'eines per a un maneig assistencial més personalitzat, integral i eficaç per a les persones amb tuberculosi (Evaluation of tools for a more personalized, comprehensive, and effective care management for individuals with tuberculosis)
Author: Arantxa Romero Tamarit
University: Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Genetics and Microbiology Dept.
Date of defense: 11/12/2023
Divulgación
Miembros de la UTE impulsaron "Amenaça Tuberculosi", el primer juego de mesa cooperativo creado específicamente para divulgar y concienciar sobre la tuberculosis. El proyecto combina educación y entretenimiento para acercar conceptos científicos complejos al público general, explicar cómo se transmite y se trata la enfermedad, y contribuir a reducir el estigma social asociado a la tuberculosis.
El juego se probó con estudiantes de ESO y bachillerato, demostrando una mejora del conocimiento sobre la tuberculosis a través de una experiencia participativa y accesible. La iniciativa se ha presentado en congresos y actividades de divulgación científica, y ha despertado el interés de diversos centros educativos de Cataluña, consolidándose como una herramienta innovadora de gamificación en salud.
Noticias
Investigadoras del IGTP participan en la 8º edición de #científiques acercando la ciencia a las escuelas
Por cuarto año consecutivo investigadoras del IGTP participan en la iniciativa de #científiques acercando la ciencia a las escuelas y generando referentes femeninos en el marco del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia (11 de febrero).
El 2025 del IGTP, en 12 noticias
Presentamos un repaso de las noticias más destacadas del año, que ponen de relieve la dedicación y la colaboración que caracterizan al IGTP.
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Laura Villegas
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