Un estudio identifica 20 prioridades para una salud digital más equitativa en Cataluña
La investigación, publicada en Journal of Medical Internet Research y con participación del Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol (IGTP) y el Hospital Germans Trias, sitúa el acceso, las competencias digitales y el diseño inclusivo entre los factores que deben tenerse en cuenta para evitar que la digitalización amplíe las desigualdades en salud.
Un estudio con participación del Grupo de Investigación en Innovación, Economía de la Salud y Transformación Digital (INEDIT) del Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol (IGTP) identifica 20 factores prioritarios para avanzar hacia una transformación digital del sistema sanitario catalán centrada en la equidad. El trabajo, publicado en la revista Journal of Medical Internet Research, cuenta con Meritxell Davins, directora de Transformación y Salud Digital del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol e investigadora de INEDIT, como autora de correspondencia. La primera autora es Mireia Cano, investigadora predoctoral de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), cuya tesis doctoral está codirigida por Davins y Carme Carrión, investigadora de la Universitat de Girona (UdG) y también autora del estudio.
La investigación aborda una cuestión clave: disponer de más tecnología o utilizarla no garantiza que todas las personas puedan beneficiarse de ella de la misma manera. Hasta ahora, gran parte de la atención sobre las desigualdades en salud digital se ha centrado en factores vinculados a las personas, como disponer de un móvil, tener acceso a internet o contar con las competencias necesarias para utilizar las herramientas digitales. Aunque estos factores son fundamentales, también intervienen aspectos como el diseño de las tecnologías, la capacidad de las organizaciones para integrarlas, la gobernanza de los datos y las políticas que regulan su uso.
Para abordar esta realidad desde una perspectiva más amplia, el estudio replica y adapta al contexto catalán un ejercicio internacional de consenso sobre los determinantes digitales de la salud, es decir, los factores vinculados al mundo digital que pueden influir, directa o indirectamente, en la salud y el bienestar. El trabajo también considera otros determinantes de la salud que se ven modificados por la digitalización. Estos factores actúan a distintos niveles, desde las condiciones individuales hasta las infraestructuras, las organizaciones y las políticas públicas. El objetivo es identificar cuáles deben priorizarse en Cataluña para orientar la planificación sanitaria y contribuir a reducir las desigualdades.
Un consenso experto para orientar la planificación sanitaria
El equipo utilizó un método Delphi modificado, un procedimiento de consulta estructurada que permite alcanzar consensos entre profesionales expertos. En la primera ronda, 43 especialistas valoraron una lista de 127 determinantes. En la segunda, 31 participantes reevaluaron los factores sobre los que no se había alcanzado un consenso de alta o baja relevancia. Entre los participantes había profesionales clínicos, gestores, responsables de políticas públicas, expertos técnicos, emprendedores e investigadores.
El proceso se completó con una revisión narrativa de documentos estratégicos y de políticas públicas para contextualizar los resultados en Cataluña.
En total, 20 determinantes se consideraron de alta relevancia: 15 del ámbito digital, 4 del social y 1 del político. Entre las prioridades destacan el acceso a dispositivos y conectividad, la alfabetización digital y en salud, la interoperabilidad de los sistemas, el diseño inclusivo, la privacidad y la seguridad de los datos, y la validación y el uso responsable de la inteligencia artificial.
Aunque 17 de las 20 prioridades identificadas coinciden con las del consenso internacional de referencia, el estudio destaca tres factores adicionales especialmente relevantes en el contexto catalán: la alfabetización en salud, el entorno urbano o rural de residencia y la posibilidad de personalizar las herramientas digitales. Esta comparación refuerza la necesidad de adaptar las agendas internacionales a las características sociales, territoriales y organizativas de cada sistema sanitario.
"Este enfoque puede ayudar a traducir las agendas internacionales de salud digital en procesos de planificación regional, a identificar riesgos estructurales y a incorporar la equidad en la estrategia. Es un marco replicable que permite ir más allá de las estrategias centradas en la tecnología", señala Meritxell Davins.
Más allá de incorporar nuevas tecnologías
"Los resultados apuntan a que la transformación digital debe ir más allá del despliegue de herramientas e infraestructuras. También requiere garantizar que las personas puedan utilizarlas, que respondan a necesidades diversas y que se integren de forma segura y efectiva en la atención sanitaria", explica Mireia Cano. En este sentido, el estudio sitúa la gobernanza de los datos, la inclusión y la responsabilidad en el uso de la inteligencia artificial como elementos centrales de la planificación.
El trabajo ofrece una base para incorporar estos determinantes a la evaluación de necesidades, los planes estratégicos y el seguimiento de los servicios digitales. Su finalidad es ayudar a anticipar barreras y orientar decisiones para que la digitalización contribuya a reducir las desigualdades en salud, en lugar de reproducirlas o ampliarlas.
El estudio también destaca que los factores digitales, sociales, económicos y políticos están interrelacionados y requieren una respuesta que vaya más allá del sistema sanitario. Por ello, señala la necesidad de coordinar la acción con ámbitos como los servicios sociales, la educación, el medio ambiente, las telecomunicaciones y la administración digital.
Mireia Cano ha presentado los resultados del estudio en formato póster en la 19.ª Conferencia Europea de Salud Pública (EPH Conference), celebrada del 11 al 13 de noviembre en Bilbao.
Referencia
Cano M, Fuster-Casanovas A, Aymerich M, Davins M, Carrion C. Assessing Digital Determinants of Health and Their Impact as Part of Strategic Health Planning in Catalonia: Modified Delphi Study. J Med Internet Res 2026;28:e93840. DOI: 10.2196/93840.