Presentación
El cáncer colorrectal es la forma de cáncer más prevalente y, en España, constituye la segunda causa de muerte relacionada con el cáncer. Los protocolos terapéuticos actuales para pacientes con enfermedad metastásica consisten principalmente en una combinación de quimioterapia y terapias dirigidas. Estos tratamientos persiguen dos objetivos principales: en primer lugar, reducir la carga tumoral para facilitar la intervención quirúrgica y aumentar significativamente las tasas de supervivencia; y, en segundo lugar, aliviar los síntomas y prolongar la vida de los pacientes en la medida de lo posible.
A pesar de los avances revolucionarios de la inmunoterapia en oncología, su eficacia sigue siendo limitada: menos del 5 % de los pacientes con cáncer colorrectal responden al tratamiento. Un obstáculo importante para alcanzar los objetivos terapéuticos en la práctica clínica es la resistencia al tratamiento, que acaba afectando a casi todos los pacientes.
Este grupo de investigación se dedica principalmente al estudio de los mecanismos que regulan el desarrollo de resistencia a los tratamientos convencionales en pacientes con tumores colorrectales. Sus objetivos incluyen la identificación de biomarcadores pronósticos de respuesta al tratamiento y la detección de vulnerabilidades tumorales que puedan orientar el uso de terapias alternativas ya disponibles o el desarrollo de nuevos enfoques terapéuticos. Además, el grupo investiga los factores que contribuyen a la limitada eficacia de la inmunoterapia en el cáncer colorrectal y explora estrategias para revertir esta situación.
De forma complementaria, el grupo desarrolla una línea de investigación centrada en el glioblastoma (GBM), el tumor del sistema nervioso central con peor pronóstico, con el objetivo de estudiar las interacciones con el microambiente tumoral en este contexto de elevada agresividad e identificar nuevas oportunidades terapéuticas.
El equipo emplea un enfoque diversificado basado en modelos preclínicos y muestras de pacientes. Su objetivo global es desarrollar herramientas de medicina personalizada que no solo mejoren la supervivencia de los pacientes, sino también su calidad de vida.
Su investigación se lleva a cabo en el marco de dos programas institucionales: el programa ProCURE del Institut Català d'Oncologia y el programa CARE del IGTP.
Palabras clave: cáncer colorrectal, glioblastoma, biomarcadores, quimioterapia, inmunoterapia, resistencia terapéutica.
Líder/es de grupo
- Eva Martínez-Balibrea
Eva Martínez-Balibrea
La Dra. Eva Martínez-Balibrea es bióloga e investigadora en el ámbito del cáncer colorrectal (CCR), con una trayectoria centrada en mejorar el manejo de los pacientes mediante un enfoque traslacional. Durante su tesis doctoral investigó predictores genéticos de respuesta al tratamiento, lo que la llevó a codirigir un ensayo clínico pionero en el que las terapias de primera línea se asignaban en función de polimorfismos específicos, con resultados publicados en Annals of Oncology en 2018. También desarrolló modelos preclínicos de resistencia al oxaliplatino, contribuyendo a identificar los mecanismos moleculares subyacentes y biomarcadores predictivos asociados. Actualmente, su investigación se centra en la identificación de nuevos biomarcadores y dianas terapéuticas en cáncer colorrectal, incluyendo quimiocinas, regulación de la cromatina y estrategias innovadoras como la degradación dirigida de proteínas, así como en el desarrollo de plataformas ex vivo basadas en esferoides tumorales organotípicos para evaluar nuevas terapias.
Coordina la Acción COST europea IMMUNO-model (CA21135), que fomenta la colaboración en modelos preclínicos de inmuno-oncología entre el ámbito académico, la investigación clínica y la industria. La Dra. Martínez-Balibrea es autora o coautora de 45 publicaciones en revistas científicas de alto impacto y ha obtenido financiación competitiva tanto a nivel nacional como internacional. Es secretaria del Pathobiology Group (PBG) de la European Organisation for Research and Treatment of Cancer (EORTC) y presidenta electa del grupo para 2027. Asimismo, es miembro del TTD y de la AACR, organiza las Jornadas en Investigación Traslacional en Neoplasias Digestivas y ejerce como secretaria del Comité Asesor Científico Interno del IGTP.
Contacto: embalibrea(ELIMINAR)@iconcologia.net
ORCID: 0000-0002-4501-7100
Perfil de Linkedin
Equipo
Investigadora asociada
Cristina Queralt Herrero, PhD(ELIMINAR)
Oncóloga médica
Núria Mulet, MD, PhD(ELIMINAR)
Gestora de proyectos
Melanie Giorgi(ELIMINAR)
Investigadora posdoctoral
Maria Dolores Salinas
Estudiantes de doctorat
Ferran Grau Leal(ELIMINAR)
Marta Costa García(ELIMINAR)
Técnica
Carla Vendrell Ayats(ELIMINAR)
Líneas de investigación
La investigación del grupo se centra en mejorar el conocimiento y el tratamiento del CCR (y el GBM) mediante un enfoque traslacional, combinando el análisis de muestras de pacientes con modelos preclínicos avanzados.
Identificación de biomarcadores de respuesta y pronóstico
El equipo trabaja en la identificación de biomarcadores moleculares que permitan predecir la respuesta a los tratamientos y el pronóstico de los pacientes. Estos análisis se llevan a cabo utilizando muestras biológicas de pacientes y modelos experimentales de laboratorio, facilitando la validación funcional de los resultados.
Identificación de nuevas dianas terapéuticas
El grupo busca nuevas vulnerabilidades en las células tumorales con el objetivo de desarrollar estrategias terapéuticas más eficaces. Para ello, utiliza aproximaciones de ingeniería genética y tecnologías de degradación dirigida de proteínas para evaluar el potencial terapéutico de nuevas dianas.
Papel del microambiente tumoral en la respuesta al tratamiento
El grupo analiza cómo el microambiente tumoral influye en la respuesta a los tratamientos, con especial interés en los mecanismos inmunológicos. Con esta finalidad, sus miembros emplean modelos tridimensionales derivados de pacientes, como los esferoides tumorales organotípicos, que permiten reproducir mejor la complejidad del tumor y mejorar la capacidad predictiva de los estudios preclínicos.
Proyectos activos
Modelling immunotherapy response and toxicity in cancer
PI: Eva Martinez-Balibrea
Funding agency: IMMUNO-model COST Action - EU
Agency code: CA21135
Duration: 01/10/2022 - 31/12/2026
KRASG12D Inhibition: Unraveling Resistance Mechanisms and its Impact on the Adenosinergic Pathway in Colorectal Cancer
PI: Eva Martinez-Balibrea
Funding agency: Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades
Agency code: PID2023-153089OB-I00
Duration: 01/09/2024 - 31/12/2027
Oxaliplatin-Induced Immunomodulation in Colorectal Cancer: Evaluating CXCL13 Levels in Blood and Tertiary Lymphoid Structure Formation as Predictive and Prognostic Biomarkers
PI: Núria Mulet
Fuding Agency: Instituto de Salud Carlos III
Agency code: PI24/00824
Duration: 01/01/2024 - 31/12/2027
Proyectos anteriores
Integrating Translational Research in Gastric Cancer. Grupo TTD
Cinta Hierro, team member
Funding agency: Ministerio de Ciencia e Innovación
Duration: 01/01/2023 - 31/12/2023
Systematic analysis of tumor vulnerabilities conferred by chromatin regulators loss in colorectal cancer
PI: Eva Martinez-Balibrea
Funding agency: Instituto de Salud Carlos III (ISCIII)
Agency code: PI20/01183
Duration: 01/01/2021 - 31/12/2023
Implementation of a comprehensive translational research platform within the framework of early clinical trials: the INSPECTA project
Eva Martinez-Balibrea, team member
Funding agency: Fundacion Merck Salud
Duration: 2020 - 2023
SPOT & HIT: Enabling personalized colorectal cancer management by coupling unified genetic and epigenetic testing to organoidbased treatment screening
PI: Jordi Barretina, coordinator of WP1 and WP3
Funding agency: Ministerio de Ciencia e Innovación
Duration: 01/12/2022 - 30/11/2025
Remodelers of the extracellular matrix: association with lymphocytic infiltration and applicability as markers of response to immunotherapy in colon and rectal cancer
Eva Martinez-Balibrea, team member
Funding agency: Fundación Mutua Madrileña
Duration: 2020 - 2023
Degrading Cdk5 for treatment of colorectal cancer
PI: Eva Martinez-Balibrea
Funding agency: Fundación Científica Asociación Española Contra el Cáncer (AECC)
Duration: 01/12/2020 - 30/06/2023
Publicaciones científicas
Publicaciones destacadas
Queralt C, Moreta-Moraleda C, Costa M, Grau-Leal F, Diesch J, Vendrell-Ayats C, Musulén E, Wright RHG, Bugés C, Manzano JL, Cabrero-de Las Heras S, Zuber J, Buschbeck M, Forcales SV, Martínez-Balibrea E. Loss-of-function genetic screen unveils synergistic efficacy of PARG inhibition with combined 5-fluorouracil and irinotecan treatment in colorectal cancer. Clin Transl Med. 2025 Dec;15(12):e70543. DOI: 10.1002/ctm2.70543.
Cabrero-de Las Heras S, Hernández-Yagüe X, González A, Losa F, Soler G, Bugés C, Baraibar I, Esteve A, Pardo-Cea MÁ, Ree AH, Martínez-Bosch N, Nieva M, Musulén E, Meltzer S, Lobato T, Vendrell-Ayats C, Queralt C, Navarro P, Montagut C, Grau-Leal F, Camacho D, Legido R, Mulet-Margalef N, Martínez-Balibrea E. Changes In Serum CXCL13 Levels Are Associated With Outcomes of Colorectal Cancer Patients Undergoing First-Line Oxaliplatin-Based Treatment. Biomed Pharmacother. 2024 Jul;176:116857. DOI: 10.1016/j.biopha.2024.116857.
Moreta-Moraleda C, Queralt C, Vendrell-Ayats C, Forcales S, Martínez-Balibrea E. Chromatin factors: Ready to roll as biomarkers in metastatic colorectal cancer? Pharmacol Res. 2023 Oct;196:106924. DOI: 10.1016/j.phrs.2023.106924.
Ruiz de Porras V, Bystrup S, Cabrero-de Las Heras S, Musulén E, Palomero L, Alonso MH, Nieto R, Arango D, Moreno V, Queralt C, Manzano JL, Layos L, Bugés C, Martinez-Balibrea E. Tumor Expression of Cyclin-Dependent Kinase 5 (Cdk5) Is a Prognostic Biomarker and Predicts Outcome of Oxaliplatin-Treated Metastatic Colorectal Cancer Patients. Cancers (Basel). 2019 Oct 11;11(10):1540. DOI: 10.3390/cancers11101540.
Abad A, Martínez-Balibrea E, Viéitez JM, Alonso-Orduña V, García Alfonso P, Manzano JL, Massutí B, Benavides M, Carrato A, Zanui M, Gallego J, Grávalos C, Conde V, Provencio M, Valladares-Ayerbes M, Salazar R, Sastre J, Montagut C, Rivera F, Aranda E. Genotype-based selection of treatment of patients with advanced colorectal cancer (SETICC): a pharmacogenetic-based randomized phase II trial. Ann Oncol. 2018 Feb 1;29(2):439-444. DOI: 10.1093/annonc/mdx737.
Información adicional
Redes colaborativas
- IMMUNO-model COST Action (CA21135). IMMUNO-model tiene como objetivo fomentar la investigación y la innovación en el campo de los modelos preclínicos de inmunooncología, con el fin último de avanzar en el tratamiento de los pacientes con cáncer, mejorando sus resultados y su calidad de vida. La Dra. Martínez-Balibrea es la Chair de la COST Action. Vídeo
- EORTC Pathobiology Group. La investigación en patobiología de la EORTC tiene como objetivo identificar y validar biomarcadores en diferentes tipos de cáncer que puedan utilizarse para desarrollar tratamientos nuevos o más específicos. La Dra. Martínez-Balibrea es la secretaria del grupo y la presidenta electa para el periodo 2027-2031.
Tesis doctorales
Title: Desxifrant UBXN7: funcions, mecanismes i impacte en microambient del glioblastoma
Author: Marta Domènech Viñolas
Supervisor: Eva Martínez Balibrea, Carme Balañà
University: Universitat Autònoma de Barcelona
Date of defence: 18/06/2026
Title: Degradació dirigida de CDK5 en càncer colorectal: implicacions funcionals i terapèutiques en la colonització metastàtica
Author: Ferran Grau Leal
Supervisor: Eva Martinez Balibrea
University: Universitat de Barcelona
Date of defence: September 2026
Title: Study of a custom panel of CXC chemokines in the serum from metastatic CRC patients as predictive and/or prognostic biomarkers.
Author: Sara Cabrero de las Heras
Director: Eva Martínez-Balibrea
Tutor: Francesc Vinyals (UB and IDIBELL)
University: Universitat de Barcelona
Date of defence: 12/05/2023
Evaluation: Magna Cum Laude
Divulgación
El 20 de noviembre de 2025, el task force de cáncer colorrectal (CCR), coordinado por las Dras. Mulet y Martínez-Balibrea, y en colaboración con Amics de Can Ruti, organizó el evento "Prevención y abordaje actual del cáncer colorrectal: una visión clínica, investigadora y musical" en el Teatro Margarida Xirgu de Badalona.
El acto reunió a más de 100 asistentes, muchos de ellos pacientes del hospital, y se desarrolló en formato de debate participativo. En él participaron pacientes, investigadoras (incluida la Dra. Martínez-Balibrea), personal de enfermería y oncólogos, bajo la moderación de la periodista Txell Ortiz. El evento concluyó con una actuación musical del grupo Blaumut.
Noticias
Un estudio identifica PARG como una nueva diana para potenciar la quimioterapia en el cáncer colorrectal
Un estudio liderado por investigadores del grupo Resistencia, Quimioterapia y Biomarcadores Predictivos del IGTP, publicado en la revista Clinical and Translational Medicine, aporta nuevas evidencias sobre cómo mejorar la eficacia de una de las combinaciones de quimioterapia más utilizadas en la práctica clínica para el tratamiento del cáncer colorrectal: 5-fluorouracilo e irinotecán (FUIRI).
El encuentro anual de CARE repasa su actividad científica en cáncer y fija las prioridades del programa para los próximos meses
El III CARE Annual Meeting, celebrado el 5 de diciembre en el BCIN, reunió a la comunidad investigadora en cáncer del Campus Can Ruti en una jornada centrada en el diálogo científico, la interdisciplinariedad y la estrategia futura.
Contacto
(+34) 93 554 30 69
Cristina Queralt
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Melanie Giorgi
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