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Dos terapias son mejor que una, en un modelo experimental de diabetes tipo 1

- Investigación

El grupo de investigación de Inmunología de la Diabetes, liderado por la Dra. Marta Vives-Pi, ha publicado un artículo sobre el éxito de la terapia combinada para diabetes tipo 1 (DT1). Este estudio continúa la línea de un fármaco que reprograma las células pancreáticas en ratones con DT1, ahora combinándolo con inmunoterapia diseñada por los mismos investigadores. El artículo se ha publicado en la revista Scientific Reports.

En investigaciones previas, el grupo utilizó inteligencia artificial para identificar el Liraglutide, un fármaco existente, pero con otros usos, que puede reprogramar las células pancreáticas y restablecer la producción normal de insulina, aunque los primeros experimentos mostraron que no era capaz de prevenir la DT1 ni promocionaba niveles normales de azúcar en sangre. Esto es importante porque, a menudo, los pacientes pueden sufrir complicaciones causados por episodios de hiper o hipoglucemia, que pueden empeorar su calidad de vida, incluso acortarla. El Liraglutide solo no es suficiente.

"Se han probado terapias combinadas en distintos estudios, pero los resultados han sido confusos", explica Adrián Villalba, primer autor del artículo. "Decidimos combinar Liraglutide con una inmunoterapia que nuestro grupo también había desarrollado", añade. Esta terapia consiste en pequeñas cápsulas llamadas liposomas PSAB, que contienen moléculas específicas para corregir la autoinmunidad contra las células productoras de insulina. Los liposomas PSAB pueden ayudar a prevenir la DT1 en ratones, reeducando el sistema inmune, permitiendo así el efecto regenerativo del Liraglutide en las células beta.

"Combinar estas dos estrategias diferentes era el paso lógico", explica Vives-Pi. "Nuestra investigación ha demostrado que, aunque el Liraglutide solo parece que acelera la aparición de la DT1, en combinación con liposomas PSAB como inmunoterapia, ayuda a normalizar los niveles de azúcar en sangre". Además, el grupo vio que los dos tratamientos no interfieren entre ellos, ni produjeron cambios en las poblaciones de distintos tipos de glóbulos blancos implicados en la respuesta inmune. "También hemos constatado que el tratamiento producía una tolerancia en el sistema inmune hacia las células pancreáticas que se destruyen en la DT1", añade Vives-Pi. "Es muy alentador, la DT1 es una enfermedad compleja, que requerirá de tratamientos complejos, y esta combinación está dando buenos resultados hasta el momento. Continuaremos en esta línea y lo probaremos en estudios más amplios", concluye.

El estudio recibe financiación de la Fundació La Marató de TV3 (Diabetis i Obesitat 2015, projecte 201632_10); de CIBERDEM, iniciativa del Instituto de Salud Carlos III; y el apoyo en personal de la Generalitat de Catalunya, a través de una beca AGAUR.

Artículo original

Villalba, A., Rodriguez-Fernandez, S., Perna-Barrull, D. et al. Antigen-specific immunotherapy combined with a regenerative drug in the treatment of experimental type 1 diabetes. Sci Rep 10, 18927 (2020). https://doi.org/10.1038/s41598-020-76041-1