La apotransferrina se muestra prometedora como tratamiento precoz para el ictus
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Investigadores del Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol (IGTP) han descubierto que administrar apotransferrina humana a modelos de ratones afectados por hemorragia intracerebral puede mitigar los efectos dañinos de este grave tipo de ictus. Este hallazgo pone de relieve el prometedor papel de la apotransferrina como tratamiento prehospitalario y de primera línea para todos los pacientes con ictus. El estudio se ha publicado en la revista Antioxidants.
El ictus es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Esta afección tiene dos formas principales: isquémica, causada por una obstrucción que corta el suministro de sangre al cerebro, y hemorrágica, caracterizada por una hemorragia dentro o alrededor del cerebro. Los científicos se han lanzado a la búsqueda de tratamientos eficaces que puedan mitigar las secuelas que sufren muchos pacientes de ictus.
Cuando se rompe un vaso sanguíneo del cerebro, la sangre derramada libera hierro de la hemoglobina, lo que provoca graves daños oxidativos. Esta sobrecarga de hierro desencadena una reacción en cadena de estrés en las células cerebrales, que conduce a su muerte y provoca la pérdida de la función cerebral en las regiones afectadas.
Históricamente, los efectos perjudiciales del exceso de hierro en el cerebro tras un ictus han sido bien documentados. Se ha intentado contrarrestar la situación con tratamientos que fijan el hierro, y se ha considerado el potencial protector de los quelantes de hierro -medicamentos utilizados para tratar la sobrecarga de hierro por transfusiones sanguíneas frecuentes- como la deferoxamina en casos de ictus.
Partiendo de esto, una investigación previa realizada por el grupo de Neurobiología Celular y Molecular (CMN) del IGTP, liderado por la Dra. Teresa Gasull y el Dr. Octavi Martí-Sistac, demostró los efectos protectores de la proteína apotransferrina en modelos de ictus isquémico. A diferencia de la deferoxamina y otros fármacos de vida efímera en el torrente sanguíneo, la apotransferrina ofrece una ventana protectora mayor gracias a su vida media prolongada, lo que supone un avance significativo respecto a los tratamientos transitorios.
En su último estudio en ratones, el equipo ha utilizado esta proteína en el tipo de ictus menos estudiado pero más devastador: la hemorragia intracerebral. El estudio revela los beneficios de un tratamiento basado en la apotransferrina para mitigar los efectos dañinos de este suceso.
Los investigadores han descubierto que el papel de la apotransferrina en la protección contra la ferropoptosis -un proceso de muerte celular dependiente del hierro, descrito recientemente- podría representar un punto de inflexión en la forma de tratar los accidentes cerebrovasculares en sus primeras fases, especialmente de camino al hospital, proporcionando una intervención crítica durante la hora de oro.
"El estudio allana el camino para futuras investigaciones que busquen determinar el potencial terapéutico y el perfil de seguridad de la apotransferrina en estudios clínicos en pacientes con ictus", concluye Alexia García-Serran, investigadora predoctoral en el IGTP y primera autora del estudio.
Referencia
García-Serran A, Ordoño J, DeGregorio-Rocasolano N, Melià-Sorolla M, Odendaal K, Martí-Sistac O, Gasull T. Targeting Pro-Oxidant Iron with Exogenously Administered Apotransferrin Provides Benefits Associated with Changes in Crucial Cellular Iron Gate Protein TfR in a Model of Intracerebral Hemorrhagic Stroke in Mice. Antioxidants. 2023; 12(11):1945. DOI: 10.3390/antiox12111945