Finançament per a dos projectes de l’IGTP i l’IDIAP Jordi Gol centrats en la resposta immunitària dels professionals sanitaris a la infecció per SARS-CoV-2

• L'IGTP ha rebut finançament de la convocatòria extraordinària impulsada per la Direcció General de Recerca i Innovació en Salut (DGRIS) amb la col·laboració d'AQuAS i Biocat, adreçada als centres d'Iriscat, per a recerca en coronavirus.
• Els dos projectes, centrats en la resposta immunitària dels professionals sanitaris en primera línia contra el coronavirus, uneixen esforços entre la recerca de l'IGTP, d'IrsiCaixa, la recerca i assistència en l'àmbit de la primària i de l'assistència hospitalària.
• Cal sumar-hi un tercer projecte, liderat per Julià Blanco, investigador IGTP a l'IrsiCaixa, que també ha rebut finançament.

Dos nous projectes per fer front al SARS-CoV-2 i a la malaltia que causa, la COVID-19, començaran de manera imminent a l'IGTP. Ho faran amb el finançament obtingut a la convocatòria extraordinària impulsada pel Departament de Salut, mitjançant la Direcció General de Recerca i Innovació en Salut (DGRIS), que atorga 4 milions d'euros a un total de 19 projectes de recerca i innovació per a la prevenció i tractament de la malaltia Covid-19. En el marc d'una convocatòria d'urgència amb la col·laboració de Biocat, els projectes han estat seleccionats d'entre investigadors i investigadores dels diferents centres de recerca sanitària compromesos amb l'aliança IRISCAT (Instituts de Recerca i Innovació en Salut de Catalunya).

L'un, liderat per Pere-Joan Cardona, investigador de l'IGTP, és un assaig clínic amb la vacuna RUTI de la tuberculosi per tal d'enfortir el sistema immune dels professionals sanitaris en risc d'infectar-se amb SARS-CoV-2. L'altre, liderat per Pere Torán i Concepció Violan des de l'IDIAP Jordi Gol, estudiarà la resposta immunitària en professionals sanitaris infectats per SARS-CoV-2 per poder entendre la infecció en una àrea determinada, identificar individus amb una bona resposta immunològica i estudiar la immunitat adquirida.

Una vacuna ja provada i segura per enfortir la resposta immunitària

L'estudi busca estimular la immunitat innata dels professionals sanitaris per impedir així que la seva possible infecció per SARS-CoV-2 es compliqui. Es farà amb la vacuna  RUTI, que està en desenvolupament pel tractament de la tuberculosi i està feta a partir de fragments del bacteri que causa aquesta malaltia. Aquesta vacuna està desenvolupada per l'empresa catalana Archivel Farma a partir d'un descobriment del Dr. Pere-Joan Cardona, investigador principal d'aquest projecte, i actualment es troba en assajos clínics molt avançats.

L'assaig clínic que es finançarà amb aquesta convocatòria es farà sobre 300 professionals sanitaris amb resultat negatiu del test pel SARS-CoV-2 i que tinguin un alt risc de contagi. Tindrà una durada aproximada de 6 mesos i la selecció dels professionals sanitaris es farà amb l'Institut Universitari de Recerca en Atenció Primària Jordi Gol (IDIAPJGol), que és col·laborador del projecte.

Optimitzar la gestió de recursos humans en base a l'estudi de la immunitat adquirida

El projecte vol descriure un conjunt de professionals sanitaris exposats a SARS-CoV-2 mitjançant la mesura de característiques serològiques i immunològiques que permeten distingir els portadors simptomàtics dels asimptomàtics. El lideren els investigadors de l'IDIAP Jordi Gol, centre adscrit a l'IGTP, els doctors Pere Torán i Concepció Violan.

A més, l'estudi vol identificar el temps que dura la immunitat contra SARS-CoV-2, la durada de l'estat del portador asimptomàtic i els factors predictius relacionats amb l'estat del portador asimptomàtic. També busca definir un algoritme per identificar l'estat del portador i la resposta immune (semiquantitiva), a partir dels resultats obtinguts en l'estudi de les mostres dels individus estudiats. Per últim, el projecte vol identificar les proteïnes líquides en la fase inicial de la Covid-19 i que poden servir com a biomarcadors o traçadors de la progressió i severitat de la malaltia, en col·laboració amb el grup de recerca d'Evasió Immunitària i Vacunes (VIRIEVAC) d'IrsiCaixa, liderat per la Dra. Julia Garcia-Prado.

Els resultats contribuiran a l'optimització de la gestió dels recursos humans amb criteris sòlids per a la seguretat dels professionals i pacients, reforçant així el sistema sanitari per afrontar la pandèmia i les noves onades de malaltia previstes. Per això és clau la col·laboració en aquest projecte entre els diversos centres de recerca i l'assistència primària juntament amb l'assistència hospitalària, amb l'Hospital Germans Trias i Pujol com a partner, a través de la Dra. Eva Martínez Cáceres, que permetrà una visió global i real de la situació.

Una estratègia per impedir l'entrada del SARS-CoV-2 a les cèl·lules humanes

D'altra banda, l'IGTP i l'Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa han obtingut un tercer projecte, liderat per l'investigador Julià Blanco. El projecte planteja una estratègia que bloqueja una proteïna viral clau en la infecció: la proteïna S. La proteïna S de SARS-CoV-2 és la principal proteïna vírica externa, i permet l'entrada del virus a les cèl·lules diana mitjançant la unió a la proteïna ACE-2 de la superfície cel·lular.

Aquesta estratègia terapèutica es basa en la utilització d'unes proteïnes derivades de la proteïna ACE2 humana i combinades amb anticossos. Aquestes proteïnes s'uniran a la proteïna S de les partícules virals, capturant-les i evitant la infecció. Aquest tipus de teràpies tenen l'avantatge de que poden ser útils contra diferents coronavirus, per la qual cosa és una potencial eina contra futurs brots.